La signatura de l’acord d’associació entre Andorra i la Unió Europea (UE), formalitzada pel cap de Govern, Xavier Espot, el 19 d’octubre a Brussel·les, ha reobert el debat sobre el futur dels avantatges econòmics del Principat, especialment pel que fa al preu del tabac. La qüestió interessa també els ciutadans francesos que travessen la frontera per comprar productes més barats, ja que el tabac costa aproximadament un 65% menys a Andorra que a França.
Aquesta diferència s’explica, entre altres factors, per la fiscalitat del país, amb un impost general indirecte (IGI) del 4,5%. De moment, no s’ha anunciat cap augment immediat dels preus del tabac arran de la signatura de l’acord. El text preveu, però, un període de trenta anys per a la integració duanera dels productes afectats, de manera que no implica una equiparació ràpida dels preus amb els francesos.
L’USdA reclama garanties socials
Més enllà de les possibles conseqüències econòmiques, l’acord també genera crítiques en l’àmbit social. El passat 19 d’octubre, la Unió Sindical d’Andorra (USdA) va participar en una mobilització davant del Consell General per reclamar la celebració d’un referèndum abans de validar l’acord. El primer secretari del sindicat, Joan Torra, ha explicat que l’USdA havia participat com a observadora en el Pacte d’Estat sobre l’acord d’associació, però que va decidir retirar-se després de dues reunions perquè, segons afirma, va constatar que no es compliria el compromís de convocar la consulta.
Andorra no prohibeix fumar a les terrasses: així serà la nova llei del tabac
La futura reforma de la llei del tabac no convertirà, de moment, les terrasses en espais lliures de fum. La...
Torra també ha lamentat la manca de garanties socials específiques en el text. El dirigent sindical considera que els drets dels treballadors, els residents i els fronterers han de tenir un paper central en el procés d’integració europea. En aquest sentit, ha criticat que l’acord no incorpori prou elements vinculats a l’Europa social i ha assenyalat qüestions com els salaris mínims, les pensions, la protecció davant dels acomiadaments, els convenis col·lectius i la manca de prestacions per desocupació.
El responsable de l’USdA defensa que el Govern hauria de garantir avenços en aquests àmbits abans de continuar aprofundint en la relació amb la UE. També ha qüestionat que el debat se centri principalment en l’arribada de fons d’inversió, en lloc de prioritzar, segons la seva opinió, les condicions de vida i laborals de la població.
La signatura no implica l’entrada en vigor
L’acord d’associació encara ha de completar els procediments necessaris abans d’entrar en vigor a Andorra, entre els quals hi ha el procés polític previst al país i el debat sobre la celebració d’un referèndum. Mentrestant, la Unió Europea i San Marino poden continuar les seves pròpies gestions.
Després de la signatura, Espot va defensar que l’acord obrirà una nova etapa en les relacions polítiques entre Andorra i la UE. El cap de Govern també va destacar que una participació més gran al mercat interior europeu comportarà noves responsabilitats i permetrà als petits estats demostrar que poden ser socis fiables i compromesos.
Pel que fa al tabac, l’evolució dels preus dependrà de les condicions d’aplicació de l’acord i de les decisions fiscals que adopti Andorra. Per tant, la signatura no comporta, per si mateixa, una pujada immediata ni permet determinar com evolucionarà la diferència de preus amb França al llarg dels pròxims anys.