Les terres rares són un conjunt de 17 elements químics essencials en la producció de tecnologia moderna. Aquests elements, com el lantani, el neodimi i el disprosió, són imprescindibles per a la fabricació de dispositius electrònics, bateries, motors elèctrics i fins i tot en la indústria armamentística. Més enllà de la seva utilitat quotidiana, les terres rares també tenen una importància estratègica en l’àmbit geopolític, fet que ha posat Ucraïna al centre de l’atenció internacional.
La cada vegada més present digitalització de tots els aspectes del dia a dia fa que les terres rares no deixin d’augmentar el seu valor i importància.
Ucraïna, un emmagatzematge de riqueses minerals
Ucraïna conté abundants reserves minerals de terres rares. Les investigacions geològiques recents han revelat que el país posseeix importants reserves especialment a les zones del sud i l’est, precisament les regions que ha ocupat Rússia. Segons informes, les reserves podrien ser entre les més grans d’Europa i amb un potencial per convertir-se en una font clau de recursos per a la indústria tecnològica per a Occident.
Aquest descobriment ha despertat l’interès de diversos països, entre ells els Estats Units. Per als americans, el control de les terres rares d’Ucraïna podria significar un punt d’inflexió en la seva estratègia de diversificació de subministraments de materials crítics.
El rol estratègic dels Estats Units
Els Estats Units, que actualment depenen en gran mesura de la Xina per a la importació de terres rares, veuen en Ucraïna una oportunitat per reduir aquesta dependència, que ha generat preocupacions entre les potències occidentals, especialment quan la tensió entre els Estats Units i la Xina s’intensifica.
Cal recordar que Donald Trump sempre ha mostrat la seva bel·ligerància contra Xina, i que l’allunyament rus d’occident a causa de les sancions econòmiques està beneficiant enormement el país asiàtic, que està comprant la matèria prima rusa a preus rebaixats. Per això mateix, alguns analistes sostenen que Trump tindria especial interès en aconseguir un acord per acabar amb la guerra a Ucraïna, de forma que Washington pugui centrar-se en la batalla contra la Xina.
Ucraïna com a factor de disputa
L’arribada de Donald Trump a la Casa Blanca ha canviat la perspectiva de la guerra. Una de les principals consignes del magnat immobiliari va ser la de deixar de gastar diners en guerres que no interessen als Estats Units. Però una cosa és el que diu Trump en campanya i altra la que acaba fent. Tot i això, sembla que el nou president dels Estats Units busca una justificació per continuar el seu suport a Ucraïna, com a mínim de cara a la política interna. Això és el que explica la recent bel·ligerància cap al seu homòleg ucraïnès.
D’altra banda, Rússia també ha expressat el seu interès en les reserves minerals ucraïneses, incloent-hi les terres rares. Això augmenta la complexitat de la situació, ja que els Estats Units veuen en les terres rares d’Ucraïna no només una font de recursos, sinó també un mitjà per minvar la influència russa a la regió.
Trump vol que Ucraïna pagui pel suport militar
Donald Trump també vol vendre als seus ciutadans la idea que Ucraïna retornarà d’alguna manera l’esforç econòmic que el país yanqui ha fet per sostenir la defensa bèl·lica dels ucraïnesos. I precisament aconseguir un acord d’explotació de la seva reserva de terres rares podria ser exposat pel magnat com una victòria del seu executiu. Tot i això, cal recordar que el president dels Estats Units va parlar en primera instància de obtenir les terres com a pagament per la inversió americana, però finalment es va acordar una explotació conjunta de les reserves.
